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Cronología de la concientización y regulaciones generales sobre el polvo de sílice

Conocimientos tempranos:

1. Siglos/Milenios: Existen evidencias de silicosis ocupacional en el antiguo Egipto y Grecia, que afectan a canteros, constructores y albañiles.
2. 1556: Agrícola identifica una enfermedad pulmonar que afecta a canteros y mineros en su tratado sobre la minería.
3. 1700: El Dr. Bernardino Ramazzini, el "padre de la medicina del trabajo", identifica la silicosis en las autopsias de los trabajadores de la piedra.
4. Principios de 1900: La Dra. Alice Hamilton documenta las enfermedades relacionadas con la sílice en los trabajadores del granito.

Creciente reconocimiento:

1. 1917: El Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos destaca la prevalencia de la silicosis en los trabajadores de fundición.
2. 1918: Un informe del gobierno de los Estados Unidos identifica a la industria abrasiva como la que tiene el mayor peligro de polvo de sílice.
3. Principios de la década de 1930: Las revistas industriales discuten los peligros de la sílice, especialmente en el chorro de arena.

Concientización y acción de la industria:

1. Mediados de la década de 1930: La industria reconoce la silicosis como una enfermedad profesional causada por la inhalación de polvo de sílice.
2. 1937: El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos organiza una Conferencia Nacional de Silicosis, en la que se identifican ocupaciones de alto riesgo.
3. 1938: El Secretario de Trabajo Francis Perkins inicia la campaña "Stop Silicosis" y aboga por métodos de control del polvo.

Exposición y esfuerzos continuos:

1. Después de 1938: La exposición a la sílice sigue siendo una preocupación en la construcción con nuevas herramientas y prácticas que crean nuevos riesgos de exposición.
2. Década de 1950: Los peligros del polvo en diversas industrias son bien conocidos.
3. 1968-2002: La silicosis contribuye a 74 millones de muertes en los Estados Unidos, principalmente masculinas, pero la tasa de mortalidad disminuye significativamente.

Enfoque y regulaciones renovadas:

1. 1996: El Secretario de Trabajo lanza la campaña "It's Not Just Dust" (No es solo polvo) y establece un SEP de silicosis.
2. 2007: OSHA estima que más de 2 millones de trabajadores están expuestos a la sílice en diversas industrias.
3. 2011: Las directrices de sílice propuestas por la OSHA llegan a la OMB para su revisión.
4. 2013: El Congreso insta a la OMB a acelerar la elaboración de normas sobre la sílice cristalina respirable.
5. 2016: OSHA finaliza las regulaciones para proteger a los trabajadores de la exposición al polvo de sílice.

Implementación por fases:

1. 2017: La normativa sobre sílice entra en vigor en el sector de la construcción.
2. 2018: La normativa se extiende a las industrias marítimas.
3. 2021: Se aplican regulaciones a la industria del petróleo y el gas con respecto a la exposición a la sílice de fracturación hidráulica.
4. 2023: En respuesta a la pandemia de los trabajadores de la fabricación de piedra artificial, Austraila prohíbe la piedra artificial, y OSHA y CAL-OSHA refuerzan las protecciones de los trabajadores.

Conclusión:

Si bien los peligros del polvo de sílice se conocen desde hace siglos y se reconocen dentro de la industria de la piedra estadounidense durante décadas, las regulaciones generalizadas que protegen a los trabajadores solo surgieron en los últimos años.